Hussein Onn: Dalam Kelas Tersendiri/Tun Hussein Onn: A Class of His Own

 Oleh Sajad Hussein Kamarally

Ada pemimpin yang memikat perhatian melalui karisma. Ada pula melalui kuasa, kecerdasan atau naluri politik. Namun Hussein Onn berada dalam kategori yang berbeza sama sekali — seorang pemimpin dalam kelas tersendiri.

Beliau berwibawa, serius dan amat prihatin. Apabila berada di sisinya, kita dapat merasakan bahawa beliau seorang pemimpin yang memikul beban jawatan, bukannya kemegahan jawatan itu. Beliau memancarkan kewibawaan yang tenang tanpa perlu bersandiwara.

Tun Hussein sangat tegas dalam soal peraturan dan undang-undang. Bagi beliau, prosedur bukan birokrasi semata-mata; ia adalah perlindungan — perlindungan untuk rakyat dan perlindungan untuk negara. Beliau percaya bahawa institusi negara itu penting dan undang-undang bukan sekadar hiasan untuk diperkatakan, tetapi prinsip yang mesti dipertahankan tanpa rasa takut atau pilih kasih.

Apa yang paling mengagumkan saya ialah penghormatan mendalam beliau terhadap badan kehakiman. Beliau membenarkan mahkamah berfungsi secara bebas tanpa campur tangan pihak eksekutif. Bagi beliau, kebebasan badan kehakiman bukan slogan politik. Ia diamalkan sepenuhnya.

Perkara itu jelas terserlah dalam kes rasuah melibatkan Harun Idris — Menteri Besar Selangor dan Ketua Pemuda UMNO yang sangat berpengaruh ketika itu. Harun didakwa, disabitkan kesalahan dan dipenjarakan.

Pada pandangan saya, pemimpin yang kurang berprinsip mungkin akan teragak-agak. Harun mempunyai pengaruh besar dalam UMNO — parti Tun Hussein sendiri. Tambahan pula, negara ketika itu masih rapuh selepas 13 May Incident, dan Tun Hussein mengambil alih jawatan Perdana Menteri secara mendadak selepas pemergian Abdul Razak Hussein pada tahun 1976.

Parti sedang memerhati. Negara juga sedang memerhati.

Namun Tun Hussein tidak berganjak.

Undang-undang tetap undang-undang. Mahkamah tetap mahkamah. Jika seorang Menteri Besar didapati bersalah, beliau perlu menerima akibatnya. Tiada panggilan telefon. Tiada pertukaran senyap. Tiada usaha “menyelesaikan secara dalaman.”

Itu memerlukan keberanian yang luar biasa.

Bukan pesona Tunku Abdul Rahman.
Bukan ketegasan Razak.
Bukan kecerdasan tajam Mahathir Mohamad.

Tetapi keberanian untuk berdiri sendirian apabila melakukan perkara yang benar menuntut demikian.

Saya pertama kali bertemu Tun Hussein ketika beliau menjadi Menteri Pelajaran, dan selepas itu beberapa kali lagi semasa beliau menjadi Perdana Menteri. Beliau tidak pernah meninggikan suara kepada saya. Beliau tidak perlu berbuat demikian.

Apabila beliau bercakap, suaranya lembut, jelas dan padat — kerana kita dapat merasakan bahawa setiap patah perkataannya telah ditimbang dengan penuh teliti berdasarkan Perlembagaan yang beliau sumpah untuk pertahankan.

Tunku memberi saya kehangatan.
Razak memberi saya disiplin.
Mahathir memberi saya kerja rumah.
Hussein Onn memberi saya keyakinan bahawa peraturan dan prinsip masih bermakna.

Tun Hussein Onn: A Class of His Own

By Sajad Hussein Kamarally

There are leaders who command attention through charisma. Others through power, intellect, or political instinct. But Hussein Onn belonged to a different category altogether — a class of his own.

He was dignified, serious, and deeply caring. When in his company, you felt you were in the presence of a man who carried the weight of office, not its glamour. He projected quiet authority without theatrics.

Tun Hussein was a stickler for rules and regulations. To him, process was not bureaucracy; it was protection — protection for the rakyat and protection for the country. He believed institutions mattered and that laws were not ornaments to be admired from afar, but principles to be upheld without fear or favour.

What impressed me most was his deep respect for the judiciary. He allowed the courts to function independently without interference from the executive. For him, judicial independence was not a slogan. It was practice.

That became evident during the corruption case involving Harun Idris — then the powerful Menteri Besar of Selangor and UMNO Youth leader. Harun was charged, convicted, and jailed.

To my mind, a lesser leader would have hesitated. Harun commanded substantial support within UMNO — Hussein Onn’s own party. Moreover, the nation was still fragile in the aftermath of the 13 May Incident, and Hussein had assumed office suddenly following the untimely death of Abdul Razak Hussein in 1976.

The party was watching. The nation was watching.

But Hussein Onn did not blink.

The law was the law. The courts were the courts. If a Menteri Besar was found guilty, he would bear the consequences. There were no phone calls, no quiet transfers, no “we will handle this internally.”

That required a different kind of courage.

Not Tunku Abdul Rahman’s charm.
Not Razak’s urgency.
Not Mahathir Mohamad’s fierce intellect.

It was the courage to stand alone when doing what was right demanded it.

I first met Tun Hussein when he was Education Minister, and later encountered him several times while he was Prime Minister. He never raised his voice to me. He never needed to.

When he spoke, it was soft, clear, and concise — because one sensed he had weighed every word carefully against the Constitution he had sworn to uphold.

Tunku gave me warmth.
Razak gave me discipline.
Mahathir gave me homework.
Hussein Onn gave me faith that rules still mattered.

 

Comments

Post a Comment

Popular posts from this blog

Hari Pertama Saya di Bilik Berita Bernama | My First Day in the Bernama Newsroom

  Pembaptisan Api Seorang Wartawan Muda Pada 19 Ogos 1971, saya melangkah masuk buat pertama kali ke bilik berita Bernama di Wisma Belia. Itulah permulaan perjalanan saya dalam dunia kewartawanan — satu dunia yang akhirnya menjadi sebahagian besar kehidupan saya. Bilik berita itu luas tetapi kelihatan agak kosong. Hanya terdapat dua orang lelaki di dua hujung bilik. Seorang yang agak berisi sedang membaca surat khabar dengan secawan minuman panas berwap di sebelahnya. Beliau kelihatan begitu tenang dan santai. Seorang lagi pula sibuk memotong keratan akhbar menggunakan gunting. Kemudian saya diberitahu bahawa lelaki yang sedang menikmati minuman itu ialah Ketua Sub Editor, manakala seorang lagi ialah Editor Berita. Dengan perlahan saya menghampiri editor berita itu, memberi salam dan memperkenalkan diri serta tujuan saya datang. Namun beliau tidak mengangkat muka. Beliau hanya menganggukkan kepala botaknya. Saya pula tidak tahu bagaimana hendak meneruskan perbualan itu lalu...
Read more

Wira -wira yang tidak didendangkan; Apa yang saya pelajari tentang khidmat tana mengharapkan balasan di London/ The unsung heroes: What I learnt about selfless service inLondon/

  Oleh Sajad Hussein Kamarally Saya baru sahaja kembali daripada satu retret persendirian selama 10 hari di London—suatu tempoh yang diperuntukkan untuk bermuhasabah, menimba ilmu dan mengeratkan hubungan sesama anggota komuniti. Seperti kebanyakan pelawat, saya menjangkakan kesibukan jalan-jalan raya London, kehidupan yang pantas serta cuaca yang sukar diduga. Namun, apa yang tidak saya jangkakan ialah satu pengajaran yang begitu mendalam tentang semangat bermasyarakat dan khidmat tanpa mengharapkan balasan. Sepanjang 10 hari itu, saya menyaksikan sesuatu yang sungguh luar biasa, namun berlaku secara sederhana. Ia bukan ditemui di tempat-tempat pelancongan atau mercu tanda terkenal. Sebaliknya, ia terserlah melalui perbuatan-perbuatan kecil oleh individu yang memilih untuk berbakti kepada orang lain. Saya bertemu seorang pakar bedah jantung. Dalam kerjayanya, beliau menyelamatkan nyawa di bilik pembedahan. Namun sepanjang retret itu, setiap pagi beliau mengenakan jaket keselamatan...
Read more

Tunku Yang Saya Kenali/The Tunku I Knew

  Tunku Yang Saya Kenali Oleh Sajad Hussein Kamarally Ketika saya menjadi wartawan pada tahun 1971,  Tunku Abdul Rahman tidak lagi memegang kuasa. Bagi ramai rakyat Malaysia, beliau kekal sebagai Bapa Kemerdekaan. Tetapi bagi saya, sebagai seorang wartawan muda yang baru bertatih dalam dunia kewartawanan, beliau adalah seorang insan yang mesra, mudah didekati dan sangat berperikemanusiaan, yang pesonanya tetap terserlah lama selepas meninggalkan dunia politik. Kenangan saya mengenai Tunku sebenarnya bermula lebih awal — pada tahun 1956. Ketika itu saya seorang budak kampung berusia sepuluh tahun yang tinggal di Banting, Selangor. Pada suatu petang yang cerah, ketika saya sedang bermain bersama rakan-rakan, sebuah kereta besar Mercedes-Benz berhenti tidak jauh dari tempat kami bermain. Orang-orang tua di kampung segera berlari ke arah kereta tersebut dan kami pun turut sama mendekati kerana ingin tahu. Di dalam kereta itu saya ternampak seorang lelaki segak memakai so...
Read more